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《詩(shī)經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·淇奧》有云：“瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨�！弊怨盼娜吮鹊掠谖�，“竹”是君子摯愛(ài)的植物，也常常被賦予君子的品行。
早在《禮記》中，就賦予“竹”以人的品格。《禮記》用過(guò)一個(gè)生動(dòng)形象的比喻來(lái)解說(shuō)深?yuàn)W的禮是什么：“其在人也，如竹箭之有筠也，如松柏之有心也。二者居天下之大端矣。故貫四時(shí)而不改柯易葉。”禮對(duì)于人來(lái)說(shuō)，就好比竹箭外面那層青皮，又好比松柏的內(nèi)部實(shí)心。天下只有竹箭和松柏有此大節(jié)，所以才一年四季總是青蔥不凋。
竹傲雪凌霜，青翠挺拔，其品德備受推崇。劉禹錫曾言：“高人必愛(ài)竹”。從南朝謝莊的“貞而不介，弱而不虧”到唐朝張九齡的“高節(jié)人相重，虛心世所知”，從宋朝蘇軾的“可使食無(wú)肉，不可居無(wú)竹”到清朝鄭板橋的“一枝一葉總關(guān)情”，竹在中國(guó)人的精神世界里，一直扮演著重要的角色。
竹可怡情。說(shuō)到愛(ài)竹的人，不能不提到白居易。白居易極愛(ài)種竹，一生以竹為伴，無(wú)論是在長(zhǎng)安，還是在忠州、洛陽(yáng)，他的住處都有竹可見(jiàn)。在渭村，他“引泉來(lái)后澗，移竹下前岡”。在忠州，他寫道：“瀟灑城東樓，繞樓多修竹”。后來(lái)他居洛陽(yáng)，“十畝之宅，五畝之園，有水一池，有竹千竿”。在杭州，郡中“小書樓下千竿竹”，在被竹林遮掩的書樓里讀書豈不快哉？閑暇之余，“數(shù)篇對(duì)竹吟，一杯望云醉”，竹不僅美化了他的居住環(huán)境，更是他放松心情、陶冶性情的寄托，以至于他后來(lái)輾轉(zhuǎn)任所思竹、戀竹。元和十五年（820年），白居易離開(kāi)忠州返回長(zhǎng)安，作《別橋上竹》“穿橋迸竹不依行，恐礙行人被損傷”，這些穿破橋面不成行列的竹子，擔(dān)心它阻礙了行人而會(huì)被損傷，表現(xiàn)了他在離別之際對(duì)竹的繾綣深情。
竹以言志。貞元十九年（803年），白居易到京城任秘書省校書郎，在常樂(lè)里租下一所房子，這個(gè)房子空置已久，無(wú)人料理，在東南角的一叢竹子，已經(jīng)衰敗不堪。白居易看到后，“乃芟蘙薈，除糞壤，疏其間，封其下，不終日而畢。”從此以后，這些竹子日出有清陰，風(fēng)來(lái)有清聲。他還作《養(yǎng)竹記》來(lái)記下這件事。白居易愛(ài)竹的原因從《養(yǎng)竹記》中可窺一斑。他在《養(yǎng)竹記》中寫道“竹似賢”，“竹本固，固以樹(shù)德，君子見(jiàn)其本，則思善建不拔者。竹性直，直以立身；君子見(jiàn)其性，則思中立不倚者。竹心空，空以體道；君子見(jiàn)其心，則思應(yīng)用虛受者。竹節(jié)貞，貞以立志；君子見(jiàn)其節(jié)，則思砥礪名行，夷險(xiǎn)一致者�！痹诎拙右籽劾铮褡泳哂小氨竟獭薄靶灾薄薄靶目铡焙汀肮�(jié)貞”的特性，君子見(jiàn)之，應(yīng)常思正直耿介、虛心謹(jǐn)慎，不斷砥礪品行。
“水能性淡為吾友，竹解心虛即我?guī)煛�，白居易以竹為師，“竹”也成了他自身品行的真�?shí)寫照。長(zhǎng)慶二年（822年）七月，白居易前往杭州任刺史。杭州風(fēng)景如畫，可是水旱災(zāi)害連年不斷，他急民之所急，增堤浚井，關(guān)切民生，不管是天寒衣葛的寒士還是賣柴的女子都成了他關(guān)注的對(duì)象。離開(kāi)杭州時(shí)，百姓提著酒壺為他送行，許多人泣不成聲。臨別之際他還在擔(dān)心百姓如何度過(guò)災(zāi)荒之年。更讓人感動(dòng)的是，他把俸錢留給了郡守的公庫(kù)，以備不時(shí)之需。在杭州三年，“唯向天竺山，取得兩片石”，他竟還擔(dān)心“此抵有千金，無(wú)乃傷清白”？為官四十余載，他以竹律己，清清白白，堂堂正正。
綠竹猗猗，愿我們都能以竹為友，“千磨萬(wàn)擊還堅(jiān)勁”；以竹為師，“能虛應(yīng)物心”；以竹為范，“永留寒色在庭前”。(范永林)
